Job Cohen is hét antwoord op alle problemen in Nederland. Althans, zo voelde zijn aantreden vorige week als lijsttrekker van de PvdA. Het NRC Handelsblad kopte de dag na Cohen’s aantreden zelfs met ‘Verzoener in extreme tijden.’ Maar heeft Cohen het werkelijk in zich om premier van Nederland te worden? De verkiezingen zijn pas over tien weken, en de strijd is nog lang niet gestreden.

In alle euforie wordt vergeten dat er een aantal zaken zijn die in het nadeel kunnen werken voor Cohen. Zo heeft hij nog nooit campagne gevoerd, simpelweg omdat hij nog nooit een gekozen politicus is geweest. En op Cohens belangrijkste verkiezingspunt – hij heeft Amsterdam bij elkaar gebonden en hij heeft de veiligheid in de hoofdstad verbeterd – valt ook wel wat af te dingen. Het werd door tegenstanders namelijk vaak afgedaan als ‘theedrinken.’

Daarnaast heeft Cohen helemaal geen noemenswaardige kennis of ervaring op het gebied van economie en financiën – iets wat Balkenende wel bezit. Hij was vier jaar financieel woordvoerder van de CDA-fractie in de Tweede Kamer en hij heeft als premier van zijn tweede Kabinet veel ingrijpende hervormingen zonder al te veel strubbelingen weten door te voeren.

Er wordt ook over het hoofd gezien dat Cohen zijn bliksemstart nog niet heeft weten te verzilveren in een spectaculaire stijging van de PvdA in de peilingen. Oja, er zijn mensen die Cohen graag als premier zien. Opiniepeiler Maurice de Hond liet zien dat zelfs 55 procent van zijn ondervraagden dat wil – Jan Peter Balkenende krijgt daarentegen maar 20 procent en PVV’er Geert Wilders 15 procent – maar dat wil nog niet zeggen dat dat automatisch zorgt voor een zetelstijging. In tegendeel: in het weekend van zijn komst wist Cohen het aantal (virtuele)Kamerzetels slechts met drie uit te breiden.

Ook de andere partijen waren niet echt onder de indruk van Cohen’s opkomst. D66 verloor één zetel, en kwam op een totaal uit van achttien; GroenLinks verloor er ook maar één.

Ik heb zelf ook een klein onderzoekje gedaan. Aan bezoekers van de site Opunie.nl heb ik de vraag voorgelegd of Job Cohen inderdaad die gedroomde ‘verzoener’ is in ‘extreme’ tijden en daadwerkelijk de ‘versplintering’ in de samenleving kan tegengaan. Van de 45 mensen die hebben gereageerd vond 63 procent van wel. “Dat blijkt al uit zijn optreden als burgemeester van Amsterdam,” is hun gezamenlijke antwoord. 37 procent is het daar totaal niet mee eens. “Nee, alleen theedrinken met onwillige immigranten is niet genoeg,” verklaren ze.

De favoriete premier van maart, kan nog steeds de favoriete premier van juni zijn, maar vast staat dat dus allerminst.

© foto Roel Wijnants